Водопады и реки, озера и высокие лесистые горы, собранные между отрогами Главного Кавказского хребта, — таким предстает Архыз перед многочисленными гостями Карачаево-Черкесии. Даже необычное имя этой местности таинственно. По одной из версий, оно сохранилось от обозначения на первых русских картах Кавказа, где фигурировало как Иркиз (в Архызе есть перевал с таким названием), что в переводе с греческого значит «старое жилище». По другой версии, «Архыз» переводится с карачаевского как «селевой поток». По третьей, «арах хиз» в алано-осетинском наречии значит «обильное пастбище». Но есть и более распространенный вариант толкования, согласно которому Архыз — это видоизмененное карачаевское «ариу кыз», то есть «красивая девушка». Последняя версия выглядит наиболее правдоподобной и привлекательной, ведь эти места очаровательны и загадочны.